Američki jazz saksofonist Donny McCaslin je glazbeničku karijeru započeo kao dvanaestogodišnjak svirajući u sastavu svoga oca, vibrafonista. Već kao srednjoškolac vodio je vlastitu skupinu s kojom je svirao na prestižnim jazz događanjima, primjerice na čuvenom Monterey Jazz Festivalu. Još kao mladić je, svirajući u raznim omladniskim ansamblima, nastupao na u Europi i Japanu. Studirao je na Berklee Collegeu of Music. Bigbandaško je iskustvo stjecao svirajući u The True Colors Big Bandu koji je vodio Ken Schaphorst. Godine 1987. pridružio se sastavu čuvenog vibrafonista Gerryja Burtona s kojim je tijekom četiri godine nastupao diljem svijeta. Dolaskom u New York, 1991., postao je članom jednog od najpoznatijih fusion sastava Steps Ahead u kojem je zamijenio Michaela Breckera. Nakon tog trogodišnjeg iskustva svirao je s mnogim poznatim jazzistima, te u nekima od najznačajnih jazz orkestara, među ostalima onima koje su vodili Gil Evans, George Gruntz i Maria Schneider.